膵臓の存在意義 |
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人間は生命維持の為に食べ続けなければなりません。しかし、生き続ける過程で様々な場面に遭遇し、「適正な食事」を守る必要性が生じる筈です。この時、適正な食事か否かを監視する役割を担っているのが膵臓です。根本的な体力・体調・精神的バランス・摂取した食事内容等を総合的にチェックし、必要があれば様々なサイン(注意信号)を出し、時には明らかな病気を発症させるなどして“異状”に気付かせ、最終的に適正な食事に戻し、その個体を守ろうと懸命な努力を続けています。膵臓は「うるさい母親」のような有難い存在と言え、敬意を持って接するべきでしょう。 |
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膵臓への誤解 |
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意外にも、膵臓は様々な場面で働いています。 膵臓の働きは単に消化を助け、血糖をコントロールするだけではありません。私が最も強調したい膵臓の役割は、前項でも触れたように身体を守る監視役であることです。しかし、多くの場合、膵臓の存在は見過ごされたままです。その理由は、ごく軽微な変化でも膵臓は反応を示しているにも拘わらず、多くの場合、お腹(膵臓)が関係するとは思われていないからです。敏感なお腹からの反応は膵臓の働きの弱い方(体力のない方)に頻繁に認められますが、膵臓の存在に気付かぬ場合には大きな“混乱”につながります。余りにも軽い変化の状況では、一般的な膵臓の診断方法による検出が困難なのは当然と言えるでしょう。 「お腹あるいは胃腸≒膵臓」という認識で結構です。しかし、膵臓に関係する身体を守る為の様々な“サイン”は、お腹だけとは限りません。免疫系や自律神経系等の力を借りて、身体のあらゆる部分に注意信号を出します。そして、この「膵負荷状態」の対応が間違っている場合、最終的に強い消化不良症状や明らかな膵炎様症状等を発して強制的に“適正な食事”に戻そうと身体を守るのです。「膵負荷状態」が見逃がされた結果が糖尿病・明らかな膵炎・膵癌とも言えるでしょう。また、熱中症やインフルエンザ脳症も水分補給のみに気を取られ、お腹(膵臓)の安静を怠った結果かもしれません。 一方、膵臓が弱い方(体力のない方)はすぐに“異状”を察知し、早めに対応を取ることで大きな病気になるのを防いでいる(弱い身体を守ろうとしている)筈ですが、膵臓の存在に気付かぬ場合には同じ過ちを繰り返し続けることになります。小児における反復性の発熱や感染症、いわゆる「自律神経失調症」等がこれに相当します。 「お腹は免疫の約70%に関係する」とも言われていますが、膵臓との関わりはそれ以上かもしれません。調子が悪い時は取り敢えず「お腹も十分休める」ことが大切ですし、確認の為、膵臓のことが良く判っている医者の下を訪れると良いでしょう。 |
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膵臓が弱くなる原因 |
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膵臓を酷使することで膵臓は当然弱くなります。体質的に膵臓の弱い方は勿論ですが、単なる「食べ過ぎ・飲みすぎ」の食習慣以外にも、ストレス・若さ・運動習慣・ホルモン・アルコール・薬・肥満(高インスリン血症)等の影響で無意識に食べ過ぎが助長されていたり、消化のハードルがぼやけて食べ過ぎに気付きにくくなり膵臓に負担をかけてしてしまうことは良く見られる光景です。また、胃切除術後の方は食べた物が速やかに十二指腸まで到達する為、早食いを強いられているのと同じ状況にさらされていると言えるでしょう。 一方、様々な原因で消化能力のハードルが下がることも知っておくべきです。このような場合、“相対的な食べ過ぎ”を起こし不具合につながりやすくなります。具体的には、加齢(特に40歳以降)・運動不足・頑張り過ぎ・生理中・不眠やストレス・生活リズムの変化・環境の変化(特に暑さ)・風邪の流行等がこれに相当しますが、不具合や病気が一向に解決されないような場合には、現状に対する不安・焦燥感やストレス等が慢性の消化能力低下を招き、更なる悪循環を繰り返すことにもなり問題と言えます。 そして、これらの状況下で生じた不具合や病気の本体が「膵負荷状態」と考えられ、身体の内外に生じる“変化”を確実に捉え、「膵負荷状態」を確実に診断し対応して行くことが非常に大切になります。 |